在土家族的寨子里，每到春節(jié)元宵結(jié)束的那一天，就要送燈和燒燈。元宵節(jié)的頭一天就由年未滿12歲的少年兒童，用稻草扎成草把龍。草龍?jiān)煤�，用事先制作好的竹棒，穿扎在草龍上，用繩子綁好。一般從七截起，可以扎九截，11截或更多的截?cái)?shù)。元宵節(jié)那天，由一幫少年兒童，舞起扎好的草龍，俗稱草把龍，到各家各戶堂屋中舞動(dòng)。表示驅(qū)邪或送神。凡草把龍舞到那一家，這家人就必須準(zhǔn)備好送燈的禮品，主要有香紙蠟燭、粑粑、紅包。紅包看家庭的貧富封包，富裕的家庭可多送，貧困的家庭可少送，表示主人賢德大方之意。當(dāng)全寨子每家每戶都舞遍了，就由鑼鼓隊(duì)和抬禮品香紙的大人們帶路，到村子比較僻靜的地方去燒龍，也就是燒燈或送燈。龍燈燒過(guò)后，一年一度的春節(jié)也就到此結(jié)束，又進(jìn)入新的一年。土家人為了新的一年陽(yáng)春，家家戶戶都忙碌起來(lái)。按照規(guī)定習(xí)俗，送燈和燒燈必須在正月十五那天晚上結(jié)束，如果寨子太大一只草龍不夠用，可以按照分組分戶數(shù)，扎兩只或三、四只龍，分頭負(fù)責(zé)到各片舞動(dòng)，這樣以免掉落一戶人家。按照習(xí)俗，如果一個(gè)寨子中，草龍丟掉一戶不去游動(dòng)，那么這家人一年四季都要遭瘟遭災(zāi)。一戶遭災(zāi)全寨子的家家戶戶都不得安寧，故此，舞龍的隊(duì)伍切不要親疏哪一家人�！ �
（作者：陳啟貴）
